Befolkningen i sydafrikanska Kapstaden växer ständigt. Snart når befolkningsmängden upp till fyramiljonersstrecket. Stadens läge på en halvö ger Kapstaden få möjligheter att expandera geografiskt.
Därför föreslog en grupp sydafrikanska stadsplanerare för ett par år sedan uppförandet av en helt ny stad, en bit nordväst om Kapstaden, med namnet Wescape.
Företaget CommuniTgrow, som fick planerings- och bygguppdraget, valde ut ett landområde på 31 kvadratkilometer. När Wescape är färdigbyggt kommer staden att bestå av 200 000 hus, 400 skolor och daghem, 15 idrottskomplex, 370 bibliotek, vårdcentraler och sjukhus.
Projekteringsföretaget, som är ansvarigt för byggandet av Wescape har räknat ut att kostnaderna för projektet kommer att uppgå till drygt 97 miljarder kronor. Enligt beräkningarna så kommer cirka 300 000 arbetsplatser skapas under en 20-årsperiod.
Enligt CommuniTgrow så står minimering av miljöpåverkan, som orsakas av urban tillväxt, högst upp på åtgärdslistan. "Gröna lungor" och offentliga utrymmen kommer att integreras i bostadsområden och gemensamma utrymmen.
Beslutet om Wescape togs redan år 2012, men en rad ännu olösta frågor har försenat byggstarten. Projekteringsföretaget tvingades bland annat övertyga politikerna om att området där staden ska byggas består av torr och utmattad jord som inte längre kan användas som jordbruksmark.
Nancy Odendaal, lektor vid institutet för regional planering på Kapstadens universitet föreslog att Wescap skulle byggas 25 kilometer ifrån ”moderstaden” eftersom det skulle vara det mest hållbara alternativet. Avståndet skulle kunna överbryggas med lätthet med en snabb pendeltågsförbindelse och motorväg.
Placeringen av Wescape har dock ifrågasatts just på grund av avståndet. City of Cape Town och kritikerna anser att avståndet bidrar till att om det blir svårt att hitta arbetsplatser i WesCape kommer invånarna att konfronteras med höga transportkostnader.
Andra experter har hävdat att integrationen av staden inte bara handlar om avstånd och att Wescape skulle behöva ett effektivare kollektivtrafiksystem än det som idag ligger på planmyndighetens bord.
På samma sätt som stadsdelarna Melkbosstrand, Blouberg och Atlantis kommer också Wescape att vara beläget mellan 5 och 16 kilometer från kärnkraftverket Koeberg och dess säkerhetszon. Många invånare har uttryckt farhågor om hur snabbt en evakuering av en hel stad kan ske i en nödsituation.
CommuniTgrow meddelade nyligen att en lämplig utrymningsplan och alla relevanta planer och riktlinjer kommer att bli en av de viktigaste faktorerna i utformningen av Wescape.
