Golf betraktas fortfarande av en del som en exklusiv ensam sport för ett fåtal entusiaster. Men så ser verkligheten inte ut om vi synar den i sömmarna. I stället framstår golf som en både populär och social sport som många kan ägna sig åt under stor del av livet.
De rutiga tweedbyxornas tid är förbi. Nu blåser det nya vindar på våra golfbanor. Tonvikten ligger numer på sporten och själva tävlingsmomentet. Kläderna följer förstås med på den resan. Nu klär sig en trendmedveten golfare i sportkläder och sportskor. Bara skorna har genomgått en transformation från att ha varit finskor till att nu vara hightech sportskor endera med eller utan softspikes under sulorna. Trenden går mot helt spiklösa skor.
Så det har hänt en del sedan den första svenska golfbanan startades i småland 1888 med fyrkantiga greener.
Svenska Golfförbundet har också funnits med ett tag. Det startades redan 1904 då det bara fanns tio golfspelare i hela landet. Idag ser det lite annorlunda ut för förbundet då man har 473 klubbar och runt 475 000 registrerade medlemmar. Antalet golfutövare totalt är förstås betydligt större då man får spela golf utan att vara medlem. Golf är Sveriges tredje största idrott efter fotboll räknat på antalet aktiva utövare. Sverige är också ett av de golftätaste länderna. I EU är det bara England som har fler golfare än Sverige.
Carl-Johan Lönnberg är en av Golfförbundets sju bankonsulenter som står till klubbarnas förfogande för hjälp med sina golfanläggningar. Sveriges anläggningar är indelade i sju olika distrikt. Carl-Johan berättar:
- Golfen idag står inför ett antal utmaningar. Dels behöver man värva nya unga golfspelare och dels behöver man få till ekonomi i anläggningarna. De handlar också om att behålla de befintliga medlemmarna. Det är stora flöden både ut och in i klubbarna i dag. Det finns många andra aktiviteter som konkurrerar om uppmärksamheten i media och fortfarande finns en del fördomar om sporten kvar. Golfen har tidigare haft en hel del draghjälp av svenskar som lyckats bra. På herrsidan Jesper Parnevik och Per-Ulrik Johansson och på damsidan Annika Sörenstam, Lotta Neumann och Helen Alfredsson till exempel. Nu är det inte lika hett, men ett svenska namn finns ju på herrsidan idag och det är Henrik Stenson. Han vann ju till och med Jerringpriset 2013. Men även Jonas Blixt på herrsidan och på tjejsidan Anna Nordqvist utgör goda förebilder. Vi behöver framgångar som det berättas om för att attrahera nya golfspelare. Det är också viktigt att anläggningarna går runt. Det räcker inte bara med att leverera 18 hål idag. Man måste satsa bredare. Kanske med restaurang, café, shop och övernattningsmöjligheter. Kanske tänka bredare och kombinera golf med andra aktiviteter, avslutar Carl-Johan.
